Cada año, el Servicio de Parques Nacionales de Estados Unidos (NPS) lanza una convocatoria que suena irresistible: trabajar 30 horas semanales atendiendo el histórico faro de Point Reyes, en California, a cambio de alojamiento totalmente gratuito con todos los servicios pagados.
Sobre el papel, parece el trabajo ideal. Sin embargo, la vacante incluye soportar condiciones tan extremas que incluían frío implacable, esfuerzo físico diario y posibles plagas. Lo más irónico de todo es que, pese a las advertencias, este año la oferta colapsó por exceso de demanda y tuvo que ser clausurada de emergencia.
Tres meses atendiendo un faro a cambio de vivienda gratuita
La convocatoria de este año buscaba un voluntario que trabajara entre el 6 de noviembre de 2026 y el 1 de febrero de 2027 durante 7.5 horas al día. La persona seleccionada debía recibir a los visitantes, darles una breve charla de 15 minutos sobre la historia del faro y vender mercancía.
A cambio, ofrecía hospedaje gratuito en un departamento ubicado a cinco minutos de Point Reyes. La vivienda, según la descripción, contaba además con servicios, internet, lavandería y estacionamiento incluidos. Eso sí, las mascotas no estaban permitidas y los solicitantes debían contar con vehículo propio.
Imagen | Servicio de Parques Nacionales de Estados Unidos.
Hay que bajar 313 escalones para llegar al faro
Atender un faro durante 30 horas semanales y además tener departamento gratis suena muy atractivo, si no tomamos en cuenta los 313 escalones que se deben bajar para llegar al faro desde el centro de visitantes. Cuando el viento supera los 40 km/h, esta escalera se cierra para salvaguardar la seguridad de los turistas y los empleados.
El NPS, además, advirtió a los solicitantes que la vivienda gratuita podría tener plagas de ratas. Eso sí, señaló que el lugar incluye trampas y productos de limpieza. A esto hay que sumar el clima: niebla densa que en ocasiones reduce la visibilidad a apenas 30 metros, vientos de hasta 32 km/h y temperaturas de hasta 12°C durante el invierno.
Imagen | Servicio de Parques Nacionales.
La respuesta abrumadora de la gente
Pese a esas condiciones, la oferta superó las expectativas del parque. El listado en Volunteer.gov ahora incluye el siguiente aviso: "Debido a una respuesta inesperadamente abrumadora, ya no estamos aceptando solicitudes para esta oportunidad. Lamentamos no poder responder a solicitudes adicionales". El NPS no ha dicho cuántas personas aplicaron.
El faro de Point Reyes encendió su luz por primera vez el 1 de diciembre de 1870, para advertir a los barcos sobre una de las costas más peligrosas del Pacífico. Funcionó con fareros humanos durante 105 años, hasta que en 1975 la Guardia Costera lo automatizó y el edificio pasó a manos del NPS como sitio histórico. Hoy, ese pasado es justamente lo que atrae a quienes sueñan con el oficio.
Imagen | Frank Schulenburg/ Wikimedia Commons.
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La noticia
Un histórico faro en California ofrecía vivienda gratis a cambio de atender a los visitantes, pero advirtió: puede haber ratas
fue publicada originalmente en
Xataka México
por
Luis Ángel Márquez Flores
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