La misión Artemis II marcó un nuevo hito en la exploración espacial al convertir a su tripulación en los seres humanos que han viajado a mayor distancia de la Tierra, superando el récord establecido por Apolo 13.
De acuerdo con la NASA, los astronautas alcanzarán más de 406 mil kilómetros de distancia, rebasando por más de 6 mil kilómetros la marca anterior. La tripulación está integrada por Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y el canadiense Jeremy Hansen.
El sobrevuelo lunar, con una duración aproximada de seis horas y media, permitirá a los astronautas capturar imágenes detalladas de la Luna desde la nave Orión, en un ángulo poco común que incluso simulará un eclipse lunar visto desde el espacio.
Entre los principales objetivos científicos se encuentra la observación de la cuenca Oriental, una enorme formación de impacto de casi 950 kilómetros de extensión, así como los sitios de alunizaje de las misiones Apolo 12 y Apolo 14.
La misión también permitirá analizar regiones cercanas al polo sur lunar, considerado clave para futuras exploraciones, además de observar otros planetas como Mercurio, Venus, Marte y Saturno desde una perspectiva única.
Durante el recorrido, la nave pasará por detrás de la Luna, lo que provocará una interrupción temporal de las comunicaciones con la Tierra debido a la imposibilidad de transmisión de señales a través del satélite. Posteriormente, la tripulación será testigo de un eclipse solar total visible únicamente desde su posición en el espacio.
Este viaje representa el regreso de vuelos tripulados a la órbita lunar desde Apolo 17 y forma parte de una estrategia a largo plazo para establecer una presencia humana sostenida en la Luna, con miras a futuras misiones hacia Marte.
Tras completar el sobrevuelo, la cápsula iniciará su retorno a la Tierra, con un amerizaje previsto en el océano Pacífico, consolidando una misión que combina avances tecnológicos, exploración científica y un nuevo capítulo en la historia espacial.
