Madrid se adentra en una de las mayores mutaciones urbanísticas de su historia reciente. El Ayuntamiento, liderado por José Luis Martínez-Almeida, impulsa un giro profundo que no pasa por expandir la ciudad, sino por reescribir lo ya proyectado. La clave: multiplicar la vivienda prevista —hasta duplicarla o incluso triplicarla— en los desarrollos ya aprobados. Una operación que no solo altera cifras, sino que redefine el modelo de ciudad.
De acuerdo con EL PAÍS, el movimiento no es menor. Supone intervenir sobre planes urbanísticos ya cerrados, modificar densidades y elevar la edificabilidad en barrios que todavía no han terminado de levantarse o incluso en zonas consolidadas. En un contexto de crisis habitacional, aumento de precios y presión demográfica sostenida, el Consistorio busca anticiparse a un futuro que ya ha empezado a manifestarse: más población, menos suelo y una urgencia creciente por alojar a quienes llegan.
La estrategia evita deliberadamente tocar el Plan General de Ordenación Urbana de 1997, una norma considerada rígida y lenta de modificar. En su lugar, se diseña un Plan Estratégico Municipal (PEM) con capacidad para situarse por encima de ese marco legal, apoyado por una futura ley autonómica que le dará cobertura. El resultado es un atajo legislativo que promete rapidez, pero también abre interrogantes sobre su encaje jurídico.
La lógica que subyace es clara: si Madrid está prácticamente construido —con un 98% del suelo consolidado—, el crecimiento ya no puede ser extensivo, sino intensivo. Es decir, construir más en el mismo espacio. Aumentar la densidad como respuesta a una ciudad que ya no puede estirarse más sin romperse.
La densidad como nuevo paradigma
El corazón del plan reside en una idea que durante años ha generado resistencias: densificar. Frente al urbanismo expansivo de los noventa, basado en el coche y en grandes desarrollos periféricos de baja densidad, el nuevo enfoque apuesta por una ciudad más compacta. Más viviendas por hectárea, más proximidad, más eficiencia.
Los nuevos barrios del sureste —donde se concentran más de 100.000 viviendas previstas— son el principal laboratorio de esta transformación. Actualmente diseñados con unas 35 viviendas por hectárea, podrían pasar a duplicar esa cifra. En términos prácticos, eso significa levantar el doble de casas sin ocupar más suelo. Y, en consecuencia, acoger a cientos de miles de nuevos residentes adicionales.
Pero la densificación no se limita a los desarrollos futuros. También apunta a barrios ya construidos o en fases avanzadas, como Sanchinarro o Las Tablas, e incluso a zonas tradicionales con margen de crecimiento. La ciudad deja de ser un mapa fijo para convertirse en un organismo mutable.
Más viviendas, más dudas
Sin embargo, el plan no avanza sin sombras. El sector inmobiliario observa con cautela una posible consecuencia inmediata: la paralización de promociones en marcha. Si los promotores esperan cambios normativos que les permitan construir más, podrían retrasar decisiones actuales. El tiempo, en este caso, se convierte en un factor económico clave.
A ello se suman las incertidumbres jurídicas. La creación de un plan estratégico por encima del planeamiento general abre un terreno poco explorado en España. Expertos alertan de posibles conflictos legales o incluso de una judicialización del proceso si distintos actores consideran vulnerados sus derechos o expectativas.
También emerge el debate político. La oposición denuncia la falta de participación en la elaboración del plan y advierte del riesgo de que la densificación se convierta en una herramienta especulativa más que en una solución social. La pregunta de fondo es incómoda: ¿más viviendas significará realmente precios más accesibles?
Más allá de cifras y normas, el PEM plantea una cuestión de identidad urbana. ¿Qué tipo de ciudad quiere ser Madrid? La apuesta por la densidad implica repensar infraestructuras, transporte, acceso al agua y calidad de vida. No se trata solo de construir más, sino de sostener mejor.
El modelo que se dibuja es el de una ciudad más vertical, más intensa y potencialmente más eficiente. Pero también más compleja, donde cada decisión urbanística tiene un impacto directo en la vida cotidiana de millones de personas. @mundiario