El historial del presidente Trump de hacer a un lado a quienes considera desleales continuó con la derrota del senador John Cornyn. Otra cuestión es si puede repararse su relación con los republicanos del Senado.
Ken Paxton, el insurgente apoyado por Donald Trump y respaldado por el movimiento MAGA, derrotó al senador John Cornyn en una segunda vuelta el martes, con lo que se convirtió en el segundo aspirante a las primarias que vence a un senador republicano titular en menos de dos semanas, una muestra del poderoso control del presidente Trump sobre la base del partido.
La contienda fue la primaria más cara de la historia de Estados Unidos, y Paxton se impuso a pesar de que las fuerzas que apoyaban a Cornyn gastaron en publicidad unos 80 millones de dólares.
Ahora, los republicanos se preparan para unas elecciones generales potencialmente competitivas en Texas, en donde los demócratas no han ganado unas estatales desde hace una generación. Los donantes demócratas de todo el país se han volcado sobre su candidato, James Talarico, un seminarista y legislador estatal de 37 años, de oratoria persuasiva, con la esperanza de que haga realidad sus sueños frustrados de convertir Texas en un estado demócrata.
Los republicanos de todo Estados Unidos llevan meses advirtiendo que el pasado de Paxton, plagado de escándalos, podría poner en peligro el escaño que ocupan los republicanos. Pero los votantes de las primarias del Partido Republicano demostraron el martes que no estaban de humor para recibir directrices políticas de Cornyn ni de un establishment partidista muy denostado.
El alcance de su derrota fue asombroso. Cornyn, antaño el segundo republicano más importante en el Senado, iba a la zaga en prácticamente los 254 condados de Texas.
El martes, los votantes emitieron su voto en otras contiendas clave, incluida la primera derrota en el Congreso de un demócrata de edad avanzada frente a un rival más joven en unas primarias.
Aquí tienes otras siete conclusiones de una noche decisiva de elecciones primarias de segunda vuelta:
La derrota de Cornyn es otra prueba de la influencia de Trump
En Texas viven casi 19 millones de votantes. Pero durante gran parte de 2025 y principios de 2026, las primarias republicanas al Senado en Texas se desarrollaron como una batalla para una audiencia con un solo miembro.
Los aliados de Cornyn gastaron decenas de millones de dólares en publicidad con la esperanza de demostrar que el senador tenía el camino libre hacia la reelección y, por tanto, la oportunidad de conseguir el respaldo de Trump. Su comité independiente de campaña contrató a un alto asesor de Trump, Chris LaCivita, para dirigir sus esfuerzos; la campaña utilizó al encuestador del presidente, Tony Fabrizio.
Tras la primera vuelta electoral de marzo —en la que Cornyn superó a Paxton y las expectativas—, la mayoría esperaba que el presidente respaldara al senador veterano del estado. Trump dijo que su apoyo era inminente y declaró en las redes sociales que quien no contara con su respaldo debería abandonar la contienda.
Al final, el presidente se decantó por Paxton, leal suyo desde hace tiempo, a pesar de que el fiscal general tiene en su historial cargos, un proceso de destitución y acusaciones de adulterio.
El entonces ex presidente Donald Trump conversa con el senador Josh Hawley, republicano por Missouri (derecha), y el senador John Cornyn, republicano por Texas (centro), tras sus declaraciones durante una reunión con miembros republicanos del Senado en el Comité Senatorial Nacional Republicano en Washington, D.C., el 13 de junio de 2024 | Doug Mills/The New York Times
La contienda no estuvo especialmente reñida. Paxton mejoró respecto a la primera vuelta de marzo casi en todas partes y llevaba una ventaja de más de 25 puntos
Unas primarias republicanas reñidas podrían tardar en sanar
Decir que la contienda entre Cornyn y Paxton ha dejado heridas dentro del partido que no se curarán pronto es decir poco.
Incluso en las últimas horas del martes, Cornyn atacó a Paxton: dijo a CNN que Paxton era una “vergüenza” y sacó a relucir las acusaciones de infidelidad conyugal de su esposa.
“No se puede confiar en Ken Paxton”, dijo Cornyn sin rodeos, el tipo de frase que los demócratas podrían utilizar este otoño.
Los demócratas también tuvieron unas primarias amargas; en ocasiones Talarico, quien es blanco, y la representante Jasmine Crockett, quien es negra, se enfrentaron en asuntos raciales. Pero Talarico ha tenido la ventaja del tiempo; lleva cerca de tres meses trabajando para intentar reparar algunas de esas relaciones.
Si la elegibilidad había sido el principal argumento de Cornyn, los republicanos no están perdiendo el tiempo en cambiar de dirección para encasillar a Talarico como demasiado liberal para Texas, y un grupo del Partido Republicano lo tacha de “bicho raro", “woke”, “nofollow”.
En su discurso de victoria, Paxton dijo que Texas sería “la prioridad número 1 de la izquierda radical”.
“No vamos a dejar que lo tomen”, dijo.
Las elecciones generales van a tener un precio del tamaño de Texas
Talarico había superado a casi todos los otros demócratas del país en recaudación de fondos incluso antes de que se fijara su enfrentamiento con Paxton.
Recaudó 27 millones de dólares en el primer trimestre; ningún candidato republicano al Senado en ningún estado recaudó más de 4 millones de dólares en su cuenta principal de campaña.
Cornyn ha sido uno de los mejores recaudadores de fondos del Partido Republicano, pero no así Paxton. Como resultado, los líderes del partido en Washington han dicho que la nominación de Paxton podría obligar a los donantes a desviar hasta 100 millones de dólares para salvar el escaño. Algunos en el Senado esperan que Trump y su comité independiente de campaña, dotado con 350 millones de dólares, decidan aportar algo. En particular, el principal comité independiente de campaña republicano del Senado dejó Texas totalmente fuera de sus reservas de anuncios para el otoño.
Los estrategas demócratas no han incluido aTexas en los primeros lugares de su lista de posibles victorias en el Senado, en su intento por conseguir cuatro escaños en el país para recuperar la mayoría en la cámara. Al principio de esa lista están Alaska, Carolina del Norte, Maine y Ohio.
Sin embargo, Texas sigue atrayendo a los demócratas, tanto por su tamaño como por su simbolismo.
El líder de la mayoría del Senado, John Thune (republicano por Dakota del Sur), se retira tras una conferencia de prensa en el Capitolio en Washington, el 19 de mayo. Thune describió a Paxton como “totalmente comprometido y listo para las elecciones de otoño” | Haiyun Jiang/The New York Times
La derrota de Cornyn también podría repercutir en el Capitolio
Durante gran parte del segundo mandato de Trump, los republicanos han aceptado casi todas las propuestas del presidente.
Pero en las últimas semanas, los republicanos del Senado han empezado a oponerse al menos a algunas de las medidas más autocomplacientes de Trump, como su campaña para conseguir fondos de seguridad para el salón de baile de la Casa Blanca y un fondo de 1,800 millones de dólares para remunerar a quienes —probablemente sus aliados— dicen haber sido víctimas de persecución política. La presión que ejerció con éxito el presidente para expulsar al senador Bill Cassidy, por Luisiana, y ahora a Cornyn, que durante años fungió como líder y es popular entre muchos colegas, solo ha engrosado las filas de los senadores republicanos que ahora se sienten menos inclinados —o incentivados— a ponerse del lado del presidente.
El senador Thom Tillis, republicano por Carolina del Norte que se jubila, es uno de los que parecen cada vez más desatados. El fin de semana se burló en CNN del problemático pasado de Paxton de forma pintoresca y se valió de una comparación con un asesino en serie caníbal. “Decir que Paxton tiene problemas éticos es como decir que Jeffrey Dahmer padece un trastorno alimentario”, dijo Tillis. “Este tipo es un traje vacío”.
Con solo 53 republicanos en el Senado, solo hacen falta unos pocos senadores para hacer descarrilar casi cualquier votación.
La caída de un demócrata de la vieja guardia
El representante Al Green, de 78 años, se convirtió en el primer demócrata de la vieja guardia —y en el primer demócrata titular de la Cámara de Representantes— en perder unas primarias frente a un aspirante más joven, al caer ante el representante Christian Menefee, de 38 años, después de que una manipulación de distritos electorales de los republicanos obligó a los dos demócratas a buscar el mismo escaño en Houston.
Los republicanos replantearon el actual Noveno Distrito Congresual de Green para incluir una zona distinta y elegir a un republicano. Como resultado, se presentó en el Distrito 18, donde Menefee había ganado unas elecciones especiales hacía solo unos meses.
Aun así, las primarias representaron una de las primeras pruebas del apetito de los votantes de las primarias demócratas por pasar página a los políticos de más edad, dos años después de que el ex presidente Joe Biden se vio obligado a apartarse de su candidatura a la reelección cuando el público cuestionó su competencia para servir otros cuatro años.
A las primarias de Texas le seguirán una serie de contendientes generacionales, como la semana que viene en California, donde varios demócratas en el cargo se enfrentan a jóvenes advenedizos que abogan por un liderazgo renovado.
En Dallas, otro demócrata titular perdió el cargo. Colin Allred derrotó a su sucesora en la Cámara de Representantes, la diputada Julie Johnson, para hacer suya la candidatura por el distrito 33, después de que este perdiera la contienda al Senado en 2024 y abandonara también las primarias al Senado de 2026.
Las criptomonedas aportaron mucho y ganaron
El gigantesco comité independiente de la criptoindustria, Fairshake, se propuso dar un escarmiento a Green, quien forma parte del Comité de Servicios Financieros de la Cámara de Representantes, a principios de 2026. Al final de la segunda vuelta, una rama de Fairshake había invertido 6.5 millones de dólares en la contienda, principalmente para apoyar a Menefee.
Un inusual anuncio del grupo presentaba a otra integrante de Texas, la representante Jasmine Crockett, abogando por una “nueva generación de luchadores”. Es inusual ver a un legislador en activo en el anuncio de un grupo de la industria.
Green había hecho una intensa campaña contra la industria, incluido un discurso reciente en la Cámara de Representantes en el que decía que él “no había sido comprado” y atacaba a quienes en el partido se alinean con ella como “criptócratas”.
Un ayudante de sheriff se impone a una terapeuta sexual acusada de antisemitismo
Un misterioso comité independiente de campaña, vinculado a los republicanos, gastó casi 900,000 dólares para intentar nominar a una terapeuta sexual de izquierdas cuyos comentarios sobre el encarcelamiento de “sionistas estadounidenses” habían suscitado reproches de los demócratas a nivel nacional y acusaciones de antisemitismo.
La aparente táctica de encumbrar a una oponente inelegible no logró su cometido el martes.
Maureen Galindo, la terapeuta sexual, perdió las primarias frente a Johnny García, ayudante de sheriff, de quien los líderes demócratas esperan que pueda competir en un escaño que los republicanos intentaron manipular para su partido el año pasado.