La próxima cumbre de la OTAN en Ankara llega marcada por un clima de creciente tensión entre Estados Unidos y algunos de sus aliados europeos, pero pocos países concentran tanto protagonismo como España. A pocos días del encuentro, la Administración de Donald Trump ha elevado el tono de sus críticas al Gobierno de Pedro Sánchez por dos cuestiones que considera esenciales para la credibilidad de la Alianza: la negativa española a facilitar el uso de las bases de Rota y Morón durante la operación estadounidense contra Irán y la ausencia, según Washington, de un plan convincente para alcanzar el objetivo del 5% del PIB en gasto en Defensa.
Las declaraciones del embajador estadounidense ante la OTAN, Matthew Whitaker, reflejan con claridad ese malestar. Sin anunciar represalias inmediatas ni anticipar un choque abierto durante la cumbre, el diplomático ha dejado claro que el presidente estadounidense llegará a Ankara con una valoración muy crítica de la posición española.
“No hay ninguna duda de que el presidente está decepcionado con España, tanto por las cuestiones relacionadas con el acceso a las bases y los sobrevuelos que vimos durante la operación Epic Fury, como por su falta de disposición a presentar una senda creíble y convincente para alcanzar el 5% del PIB en gasto en Defensa”, afirmó Whitaker.
El primer foco de fricción se remonta a la reciente crisis con Irán. Estados Unidos esperaba contar con un respaldo más amplio de sus aliados europeos para las operaciones militares desarrolladas durante la denominada operación Epic Fury. Entre las peticiones formuladas figuraban la utilización de instalaciones militares estadounidenses situadas en territorio español y autorizaciones de sobrevuelo.
Según Washington, España optó por no facilitar ese apoyo operativo, una decisión que se suma a las reservas expresadas por otros socios europeos como Italia o Alemania. Aunque Estados Unidos pudo ejecutar finalmente la operación sin recurrir a esas infraestructuras, la Administración Trump considera que la respuesta española evidenció una falta de compromiso político en un momento especialmente delicado.
Whitaker amplió sus críticas al conjunto de los aliados que mostraron reticencias durante la crisis. “Aparte del caso de España, el presidente de EEUU está también descontento con otros aliados europeos por su negativa a permitirnos utilizar las bases estadounidenses situadas en sus territorios y, de igual manera, por las declaraciones políticas realizadas en torno al lanzamiento de la operación Epic Fury”.
El gasto militar como punto de tensión en la relación
El segundo motivo de desacuerdo resulta incluso más estructural. Desde hace meses, Trump insiste en que Europa debe asumir una mayor parte del esfuerzo defensivo común y reducir su dependencia de Estados Unidos. En la cumbre de La Haya celebrada ya hace un año atrás, los 32 miembros de la OTAN respaldaron el compromiso político de avanzar hacia un gasto equivalente al 5% del PIB, repartido entre inversión estrictamente militar y capacidades vinculadas a la seguridad.
España, sin embargo, mantiene que sus previsiones presupuestarias continúan situándose alrededor del 2,1% del PIB, muy por debajo del nuevo objetivo defendido por Washington. Para la Administración estadounidense, el problema no es únicamente la cifra actual, sino la ausencia de un calendario creíble que permita aproximarse a ese porcentaje en los próximos años.
Whitaker recordó que el acuerdo fue respaldado por unanimidad y lanzó un mensaje dirigido a todos los aliados. “Fueron por unanimidad los 32 aliados de la OTAN quienes suscribieron el Compromiso de Defensa de La Haya. Esperamos que todos cumplan los compromisos que asumieron”.
Aunque el embajador estadounidense descartó que la reunión de Ankara vaya a convertirse en un enfrentamiento personal entre Trump y Pedro Sánchez, sí dejó entrever que Washington estudia fórmulas para premiar a quienes incrementen su esfuerzo militar y revisar el trato hacia quienes permanezcan rezagados.
Entre las ventajas mencionadas figuran una mayor prioridad en adquisiciones militares, una interlocución política más estrecha con la Administración estadounidense o un acceso preferente a determinados programas de cooperación. Paralelamente, el secretario de Guerra, Pete Hegseth, ya había anunciado que Estados Unidos revisará el despliegue de sus bases y su presencia militar en Europa mientras los aliados no presenten planes concretos para cumplir los nuevos objetivos de inversión.
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— NX Noticias (@NXNoticias) July 1, 2026
Ese proceso no implica necesariamente una reducción inmediata de instalaciones como Rota o Morón, pero introduce un nuevo elemento de incertidumbre sobre el futuro reparto de responsabilidades dentro de la Alianza.
Las críticas a España forman parte de un debate mucho más amplio sobre el papel de Estados Unidos en la seguridad europea. La Administración Trump insiste en que Washington seguirá siendo un actor central dentro de la OTAN, pero reclama un reparto más equilibrado de las cargas.
“Estados Unidos no se va a ninguna parte, pero tiene responsabilidades en todo el mundo. Por eso esperamos plenamente que nuestros aliados se sitúen a nuestro lado, igualen el esfuerzo de Estados Unidos y asuman un mayor protagonismo en la defensa convencional del continente europeo”, señaló Whitaker.
Mientras tanto, otros líderes europeos, como el canciller alemán Friedrich Merz, defienden que la cooperación transatlántica continúa siendo sólida pese a las discrepancias sobre el gasto militar y la reciente crisis con Irán.
La cumbre de Ankara servirá para evaluar por primera vez el grado de cumplimiento de los compromisos asumidos hace un año, pero también para comprobar hasta qué punto las diferencias estratégicas entre Washington y varios gobiernos europeos pueden gestionarse sin erosionar la cohesión interna de la OTAN. @mundiario